Ağustos Böceklerinin İlginç Yaşam Döngüleri ve Evrimsel Stratejileri

Ağustos Böceklerinin İlginç Yaşam Döngüleri

Yaşam döngüleri, doğadaki en ilginç süreçlerden birini oluşturuyor ağustos böceklerinin. Bazı türleri, tam 17 yılda bir ürüyor! Ancak bu böcekler, o kadar uzun bir süre boyunca mı yaşıyorlar? Vızıltılarıyla tanınan ağustos böcekleri, birbirinden ilginç özelliklere sahip.

Erkek ağustos böcekleri, çiftleşmek amacıyla çıkardıkları bu vızıltı sesleriyle yaz aylarının vazgeçilmez bir parçası haline gelirken, bazıları için bu sesler oldukça rahatsız edici olabilir. Seslerinin yanı sıra, üreme stratejileri de oldukça farklıdır. Kuzey Amerika’da ağustos böceklerinin vızıltılarını duymak, aslında yıllar süren “nadir” bir olayın yaşandığı anlamına geliyor. Yani, her yaz bu sese maruz kalıyor olsak da bazı bölgelerde bu sesler, yıllardır duyulmuyor. Bu vızıltılar, her 13 ya da 17 yılda bir meydana geliyor.

Büyük bir topluluk hâlinde yeryüzüne çıkan ağustos böceği sürüsünün çiftleşme çağrısı olarak kabul edilen bu davranış, yalnızca belirli dönemlerde ortaya çıkıyor. Evet, doğru okudunuz. Ağustos böceklerinin bazı türleri, yalnızca her 17 yılda bir ortaya çıkıyor. Diğer üç tür ise her 13 yılda bir yer yüzüne çıkıyor. Bu olağanüstü döngü, ağustos böceklerinin yaşam biçimlerine evrimsel bir strateji olarak yerleşmiş durumda. Dünyada 3.000’den fazla ağustos böceği türü bulunmasına rağmen, Kuzey Amerika’daki bazı türler sadece periyodik olarak ortaya çıkıyor. Yani, bu böceklerin büyük bir kısmı hayatlarının çoğunu yer altında geçiriyor. Yaşamlarının 12 ila 17 yılını toprağın altındaki bitki köklerinden beslenerek geçiriyorlar.

Meşhur ağustos böceği ve karınca hikâyesini biliyorsanız, orada da ağustos böceğinin yer altında aylarca gezinerek şarkı söylediğini hatırlarsınız. “Nimf” olarak bilinen bu aşama, çiftleştikten sonra yumurtalarını ağaç dallarında yarıklar açarak bırakmalarıyla devam eder. Zamanla büyüyüp gelişen bu böcekler, sonunda yeryüzüne çıkarlar; ancak bu çıkış, dönüşümle birlikte oluyor. Nimfler, dış iskeletlerini dökerek yetişkin bir ağustos böceğine dönüşürler. Böylece yer altından çıkarak son kez çiftleşmeye hazır hale gelmiş olurlar.

Peki, bu döngü neden 13 veya 17 yılda bir gerçekleşiyor?

Aslında bilim dünyası da bu döngünün tam olarak nedenini çözememiştir. Ancak uzmanlar, periyodik ağustos böceklerinin bu nadir zamanlamayı evrimsel olarak hayatta kalma stratejisi olarak geliştirdiklerini düşünüyor. Belirli dönemlerde bu döngünün gerçekleşmesi, yırtıcıların tüm ağustos böceği popülasyonunu aynı anda tüketmelerini zorlaştırıyor. Böylece, ağustos böceklerinin hayatta kalma şansı artıyor. Her çıkış, bu böcekler için stratejik bir zamanlamayı da beraberinde getiriyor. Çünkü ağustos böcekleri, başarılı bir çiftleşme dönemi geçirebiliyor. İşte bu sebepler, ağustos böceklerinin 13 ila 17 yılda bir yeryüzüne çıkıp üremelerini sağlıyor.

Kaynaklar: Natural History, Britannica, NWF

İlginizi çekebilir:

• Webtekno