Cassowary Kuşları: Doğanın Hem Estetik Hem de Tehlikeli Yüzü

Doğanın hem estetik hem de ölümcül tarafını bir arada sunan Cassowary kuşları, öğrenmeye değer birçok ilginç özellik barındırıyor. Gelin, bu benzersiz kuşları daha yakından inceleyelim.

Cassowary kuşları, tıpkı kuzenleri Emu’lar gibi ratit sınıfına ait bir kuş türüdür. Bu dev kuşların yaşam alanı, kuzeydoğu Avustralya’nın tropik yağmur ormanlarından Yeni Gine’nin gizemli adalarına kadar uzanmaktadır. Boyutları ise türden türe değişiklik gösterir. Örneğin, en yaygın tür olan ve Avustralya’nın en ağır kuşu unvanını taşıyan güney Cassowary kuşları, ortalama 1,5-1,8 metre boyunda ve 75 kg ağırlığındadır. Daha minyatür kabul edilebilecek cüce Cassowary’ler ise yalnızca 1 metre boyunda ve ortalama 25-27 kilogram ağırlığındadır.

Bu kuşların kırmızı gerdanları, bağlarındaki miğfere benzer yapıları ve parlak mavi yüzleri şüphesiz göz kamaştırıcıdır. Başlarındaki bu miğfer; gagaları, tırnakları ve tüyleri gibi keratinden oluşmakta olup, yağmur ormanlarında ve yoğun bitki örtüsü arasında ilerlerken başlarının korunmasına katkı sağlamaktadır. Ayrıca, seslerinin daha uzaklara iletilmesine de olanak tanımaktadır.

Cassowary’lerin kırmızı gerdanları, yalnızca estetik bir detay değil. Bilim insanlarının ifade ettiğine göre, bu gerdan bir nevi iletişim aracı görevi görebilir. Aynı zamanda bir kuşun ruh hâli de bu gerdanın rengi ile ifade edilebilmektedir. Oldukça utangaç olduğu bilinen bu kuşları, doğal ortamlarında yani yağmur ormanlarında fark etmek neredeyse imkânsızdır. Ancak sinirlendiklerinde veya kışkırtıldıklarında ortaya çıkan güçleri, büyük bir felakete yol açabilir. Tarihte bazı Cassowary saldırılarının ölümle sonuçlandığı bile bilinmektedir. Örneğin, 2019’da Florida’da yaşanan bir olayda, bir kuş koleksiyoneri bu kuşun saldırısı sonucu maalesef hayatını kaybetmiştir.

Görüntü itibarıyla sanki dinozorların torunları gibi görünmüyorlar mı? Cassowary kuşları uçamazlar, ancak süper güçlü bacakları sayesinde 50 km/sa hızla koşabilirler. Ayrıca harika yüzücülerdir; karada ve suda âdeta bir hız canavarına dönüşürler. Bu güçlü bacaklarını yalnızca koşmak için değil, aynı zamanda öldürücü tekmeler savurmak için de kullanmaktadırlar. Bu kuşların ilgi çekici bir başka özelliği daha var: Cassowary’ler, tam bir meyve avcısıdır. Onlar, meyveleri yedikten sonra tohumları sindirir ve doğal gübrelerini ormanın farklı noktalarına bırakırlar. Aslında, bu becerileri yağmur ormanlarının bitki çeşitliliğini korumak ve yaymak için hayati bir rol oynamaktadır.

Peki, bu kuşlar neden bu kadar tehlikeli? Cassowary kuşları, güçlü bacakları ve onları ölümcül kılan pençe uçlu ayakları ile doğanın gerçek savaşçılarındandır. Onların ayaklarının iç parmaklarında bulunan pençeler, 7 ila 12 cm arasında değişmektedir; yani oldukça uzun ve korkutucudur. “Bu pençeler ne işe yarıyor?” diye soracak olursanız, savunma ve saldırı için tam olarak biçilmiş bir kaftandır. Bir Cassowary kendisini tehdit altında hissettiğinde, bu pençeleri inanılmaz derecede güçlü tekmeler eşliğinde devreye sokar. Öyle ki, onların tek bir tekmesinin bir insanı parçalayabileceği ileri sürülmektedir. Neyse ki, bu tarz bir olayın henüz görülmüş bir örneği yoktur, ancak Cassowary teması veya saldırısı sebebiyle hayatını kaybetmiş insanlar da yok değildir. En iyisi, görünüşleri itibarıyla muazzam güzellikte olan bu kuşların oldukça tehlikeli olabileceğini aklımızdan çıkarmamak ve eğer bir gün onlarla karşılaşırsak, onları uzaktan izlemek, en doğru hareket olacaktır.

Kaynaklar: Library, How Stuff Works, Doğanın Sesi
Kaynak: Webtekno