Lucy ve Komşusu: Australopithecus deyiremeda’nın Evrim Sokağına Giriş

İnsanın kökenine dair tek yönlü bir hikâyeden çok, dallanan yollarla dolu bir öyküyle karşı karşıyayız. Lucy’nin mirası uzun süre “evrenin tek atası” olarak savunulduysa da, afrikadaki ağaçlar ve zemin arasında farklı yaşam biçimlerini test eden türler, bu tabloyu sarsmıştı.

Etiyopya’da 2009’da ortaya çıkan ve adeta bir tôrbaç gibi bilim dünyasını sarsan Burtele Ayakları, Lucy’nin terk ettiği fikirleri yeniden gündeme taşıdı. Bu ayak, Lucy’ninkinin aksine, ağaçlarda hareket edebilen ve tırmanışa uygun bir yapı sergiliyordu. Böylece akıllarda beliren soru “Acaba kimlere ait olabilirler?” şeklinde somutlaşmaya başladı.

Gizemli komşu olarak adlandırılan yeni türe dair kanıtlar sonunda netlik kazandı. Arizona Eyalet Üniversitesi’nden Yohannes Haile-Selassie ve ekibi, Nature’da yayımladıkları çalışmada bu belirsiz ayak izinin Australopithecus deyiremeda türüne ait olduğunu doğruladı. İlginç olan şu ki bu tür, Lucy ile aynı dönemde ve yaklaşık olarak aynı bölgede yaşıyordu; Afar bölgesindeki 3,4 milyon yıl öncesine uzanan bir gerçeği yüzümüze vurdu.

Bu keşif, “insanın atası” fikrinin tek bir türle sınırlı olmadığını göstermekle kalmıyor, aynı dönemde farklı yürüyüş ve yaşam tarzlarını deneyen denemelerin de var olduğunu hatırlatıyor. Lucy yerde daha rahat hareket ederken, A. deyiremeda hem yerde yürüyebiliyor hem de ağaçlara tutunabiliyordu. Bilim insanları, iki türün hayatta kalmak için birbirlerinin alanına girmeden beslenme ve yaşam alanlarını paylaştığını belirtiyorlar.

Görüşlerimize yön veren bu keşif, evrim yolunda hâlâ çözülemeyen soruların olduğuna işaret ederken, yeni sürprizlerin kapıda olduğunu da gösteriyor.

Kaynak: Webtekno