Uluslararası Uzay İstasyonu (UUİ) şimdi emekliye ayrılmış olmasa da, özel uzay şirketleri şimdiden alçak Dünya yörüngesinde onun yerini almak için yarışa başladı. Kaliforniya merkezli yeni bir şirket de, fırlatma ortağı olarak SpaceX’i atayarak yörüngeye ulaşan birinci ticari uzay istasyonu olmayı hedefliyor.
Vast, yaptığı duyuruda, Haven-1’i bir SpaceX Falcon 9 roketiyle alçak Dünya yörüngesine Ağustos 2025’ten evvel fırlatmayı planladığını açıkladı.
Şirket, istasyonun konuşlandırılmasının akabinde SpaceX Dragon uzay aracı ile uzay istasyonuna, yörüngede 30 gün geçirecek dört kişilik bir mürettebat göndermek istiyor. SpaceX Ticari İşlerden Sorumlu Kıdemli Lider Yardımcısı Tom Ochinero, açıklamada “Ticari astronotlarla birlikte ticari bir uzay aracını ticari bir uzay istasyonuna gönderen ticari bir roket, alçak Dünya yörüngesinin geleceğidir ve Vast ile bu geleceği gerçeğe dönüştürmek için bir adım daha atıyoruz” dedi.
Vast, uzay sanayisinde göreli olarak yeni bir isim olsa da, uzay yerleşimi alanında uzmanlaşıyor. Şirket, geçtiğimiz yıl kripto milyarderi Jed McCaleb tarafından kuruldu ve bu yılın başlarında Kaliforniya, Long Beach’e taşınarak “Uzay Sahili” (Space Beach) olarak isimlendirilen kümenin son üyesi oldu.
Vast’ın uzaya göndereceği birinci modül, yalnızca 10 metre uzunluğu ve 4 metre genişliği ile dört kişinin sığması için anca kâfi bir boyuta sahip olacak. Haven-1, başlangıçta kendi başına bir mürettebatlı uzay istasyonu olacak ve ilerleyen devirlerde, şu anda geliştirilmekte olan daha büyük bir uzay istasyonu ile birleşecek.
Vast, çok sayıda modülden oluşurken dönüş hareketi ile kendi yapay yerçekimini oluşturan 100 metrelik bir istasyon kurmayı amaçlıyor. Birinci modül bir Falcon 9’a sığacak kadar küçük olsa da, gelecekte fırlatılacak daha büyük bileşenlerin SpaceX’in devasa roketi Starship’i kullanması gerekecek.
Tabii ki, yörüngedeki birinci ticari uzay istasyonu olmayı hedefleyen tek şirket Vast değil. Axiom Space de kendi uzay istasyonu için birinci modülü 2025 yılında fırlatmayı ve 2026 yılında ikinci modülü fırlatmayı planlıyor. Özcesi, birinci ticari uzay istasyonunu kurmak için yarışın başladığı rahatlıkla söylenebilir.
Bu yarış süratle devam ederken, UUİ’nin 2031 yılında vazifesini sonlandırması ve Pasifik Okyanusu’na düşürülmesi planlanıyor.
