Purdue Üniversitesi’nde Tarihi Bir Keşif: Lafayette Meteoriti
Purdue Üniversitesinin biyoloji bölümünde bir çekmecede tekrar gün yüzüne çıkan meteor, milyonlarca yıl boyunca uzayda yol aldıktan sonra Dünya’ya ulaşmıştı. Bu meteoritin incelenmesi, Mars hakkında daha fazla bilgi edinmemize olanak sağladı. Lafayette Meteoriti, 11 milyon yıl önce uzaya savrulmuş bir kayadır. Mars’a çarpan bir asteroit tarafından yüzeyden koparılıp uzaya fırlatılan bu kaya parçası, milyonlarca yıl sonra gezegenimizin çekim gücünün etkisiyle ABD’nin Indiana eyaletine düşmüştü. Ancak bu meteorit, zamanla unutulmuştu.
Lafayette Meteoriti, yıllar sonra Purdue Üniversitesinin biyoloji bölümündeki bir çekmecede bulundu. Üniversitedeki araştırmacılar, meteoriti inceledikleri izotopik tarihleme yöntemi (organik madde içeren nesnelerin yaşını belirlemek için kullanılan bir yöntem) ile meteoritteki kimyasal değişimlerin kaynağının sıvı su olduğunu doğruladılar. Ancak bu durum, Mars’ın o dönemde okyanuslar gibi geniş su kütlelerine sahip olduğunu göstermez. Araştırmacılar, bu suyun yüzey altındaki buzların erimesiyle oluştuğunu düşünmektedir.
Profesör Marissa Tremblay şöyle ifade ediyor: “O dönemler Mars’ın yüzeyinde bol miktarda sıvı su bulunduğunu düşünmüyoruz. Bunun yerine suyun, donmuş toprak adı verilen ve çevredeki yüzey altındaki buzun erimesinden kaynaklandığını ve bu donmuş toprak erimesinin, Mars’ta hâlâ günümüze kadar dönemsel olarak gerçekleşen magmatik faaliyetten kaynaklandığını düşünüyoruz.”
Mars’taki sıvıyla temasının ne zaman gerçekleştiği ise hâlâ belirsizliğini koruyor. 1980’lerde Chicago’daki Field Müzesinde yapılan incelemeler, meteorun Mars atmosferine özgü gazları içerdiğini ortaya koydu; ancak Mars’taki sıvı suyla temasın ne zaman gerçekleştiği bir sır olarak kaldı. Son araştırmalar, bu etkileşimin 742 milyon yıl önce gerçekleştiğini göstermektedir.
Kaynak: Meteorite Times Magazine
İlginizi çekebilir:
