Mars’tan gelen kayalara söz konusu olduğunda, detaylar büyük önem kazanıyor. NASA da, Perseverance keşif aracı tarafından toplanan küçük kaya örneklerini incelemek için Dünya’ya geri getirmeyi planlıyor. Amaç, örneklerin Jezero Krateri’ne nereden geldiğini anlamak ve aynı zamanda ana kayadaki orijinal yönelimlerin takip edilebilmesi. Keşif aracı, bu amaçla Kızıl Gezegen üzerinde küçük bir fiziksel grafiti oluşturuyor.
Perseverance, Haziran ayında L harfi şeklindeki üç noktayı bir kayaya işaretlemek için direğe monte edilmiş SuperCam cihazının bir parçası olan bir lazer kullandı. Ancak bu işaretler keyfi bir grafiti oluşturmak için kullanılmıyor ve geçerli bilimsel sebepleri var.
SuperCam baş araştırmacısı Roger Wiens, keşif aracının bunu neden yaptığına dair ayrıntılara giren bir görev güncellemesinde L’yi “Mars’ta lazerle kazınmış ilk harf” olarak nitelendirdi.
Keşif aracı, bize Mars’ta geçmiş mikrobiyal yaşamın kanıtlarını bulma konusunda en iyi şansı verebilecek eski bir nehir deltasını araştırıyor. Bu yüzden bu bölgede toplanan kaya örnekleri ayrı bir önem taşıyor.
Geri getirilen kayalar, yaşam arayışının ötesinde, araştırmacıların Mars’ın manyetik alanının tarihini ve gezegenin atmosferi üzerindeki etkisini yeniden yapılandırmasına da yardımcı olabilir. Bunu inceleyen bilim insanları, örneklerdeki manyetik alanların orijinal yönlerini anlamak için kaya parçalarının yönünü bilmek istiyorlar. Lazer ile işaretleme yöntemi de bu yüzden kullanılıyor.
Wiens’in belirttiği gibi, kolayca tanınabilir özelliklere sahip kaya örneklerinin asıl yönelimlerini bulmak kolay. Ama yazdığı üzere “Ancak yüzey ince taneliyse, dönme yönünü ayırt edecek hiçbir şey olmayabilir. Bu durumda yüzeyde yapay işaretler yapmamız gerekiyor.” Nehir deltasının ince taneli kayaları bu yöntemi test etmek için mükemmel bir yerdi.
Ekip, yön işareti yapmanın basit ve etkili bir yolu olarak büyük L harfini seçti. Wiens, “Kuru çalışma başarılı olduğunda, gelecekteki numuneleri işaretlemek için prosedürü kullanmaya hazırız” diye yazdı.
Keşif aracı, yazma becerilerini Mars kayalarına her türlü mesajı kazımak için kullanabilir, ancak NASA, tekerlekli laboratuvarın enerjilerini eğlence için değil bilim için kullanmakla daha fazla ilgileniyor.
Kaynak: Chip
