Araştırmacılar, Yaklaşık 300 milyon yıl evvel yaşamış torpido biçimindeki gizemli “Tully canavarı” ismiyle anılan tuhaf yaratığın kabuğu olmayan bir salyangoza, çenesi uzayabilen bir solucana yahut kendine ilişkin bir kümesi hak eden, uzun vakit evvel kuşağı tükenen öbür bir cins yaratığa benzeyip benzemediğini yarım yüzyıldan fazla müddettir tartıştı.
Independent’ın haberine nazaran Bilimsel olarak Tullimonstrum gregarium ismiyle bilinen hayvan birinci olarak 1958’de, Illinois’un kuzeydoğusundaki maden ocaklarında arama yapan amatör fosil avcısı Francis Tully tarafından keşfedildi.
Yumuşak Gövdeliydi
15 santimetre uzunluğundaki deniz “canavarı”, ekseriyetle fosil halinde bulunan dinozor kemikleri ve sert kabuklu canlıların bilakis yumuşak gövdeli olduğu için bir bilmece haline geldi. Sertleşmiş saplarda duran tuhaf gözleri muhtemelen bir deniz avcısı olduğuna işaret ederken, paleontologlar canlıyı Hayat Ağacı’nda nereye konumlandıracakları konusunda afalladı.
Illinois’daki Mazon Creek Fosil Yatakları, bu “canavarların” izlerinin çürümeden evvel detaylı halde kaydedilebilmesi için elverişli şartlara sahip, dünyadaki yalnızca birkaç pozisyon ortasında.
Omurgalı Mıydı?
2016’da yürütülen evvelki bir çalışma, Tully canavarının muhtemelen bir omurgalı olduğu açıklamasını sundu ve bulgular, canlının bu çeşit omurgalı yaratıkların nasıl evrimleştiğine dair yapbozun eksik bir kesimi olabileceğine işaret etti.
Halihazırda, Tokyo Üniversitesi’nden isimler de dahil Japonya’daki bilim insanları, Tully canavarının bir omurgalı olmadığını ortaya çıkarmak için çalışmalarında 3D görüntüleme teknolojisini kullandı.
Araştırma sırasında Tokyo Üniversitesi’nde doktora öğrencisi olan Tomoyuki Mikami yaptığı açıklamada, “Omurgasız yahut omurgalı olmasının gizeminin çözüldüğüne inanıyoruz” dedi.
Yakın vakitte Paleontology akademik mecmuasında yayımlanan yeni çalışmanın gerisindeki araştırmacılar, Tully canavarının omurgalı olduğuna dair hipotezin “savunulamaz” olduğunu belirtti.
Nesli tükenen bu canlının bedeninden uzanan baş bölgesindeki segmentasyona işaret eden araştırmacılar, bu özelliğin rastgele bir omurgalı soyunda bilinmediğini ekleyerek canlının “omurgasızlarla akraba” olduğunu öne sürdü.
Independent Türkçe’nin haberine nazaran araştırmacılar, 150’den fazla fosilleşmiş Tully canavarını ve Mazon Creek’teki 70’ten fazla başka çeşitli hayvan fosillerini tahlil etti.
Bir lazer tarayıcı kullanarak, fosillerin, yüzeylerinde var olan küçük düzensizlikleri gösteren renk kodlu 3D haritalarını oluşturdular.
3D tahlil, daha evvel Tully canavarını omurgalı olarak tanımlamak için kullanılan özelliklerin aslında o cinsten omurgalı hayvanlarınkilerle tutarsızlığını gösterdi.
Ancak bilim insanları, tuhaf yaratığın tam olarak hangi omurgasız çeşidinden olduğunun ve kesin sınıflandırmasının şimdi sonuçlanmadığını belirtti.
